In una comunità umana la vita quotidiana delle persone e la sua alimentazione primaria sono molto legati al pane e alla sua produzione.

A Monte Sirai si è trovata la documentazione dei grandi forni di terracotta chiamati tannur, tabounas o tabunas (Il nome tabuna è anche riservato al tipo di pane prodotto in questi contenitori), in particolare nella ‘Casa del lucernario di talco’ (fig. 1-2), dove oggi è collocata una ricostruzione di tale forno (fig. 3). Contenitori simili, ma più alti, con imboccatura più piccola e pareti più spesse, sono impiegati per la produzione del ferro.

Figg. 1-2 - Foto dall’alto e planimetria (foto Unicity S.p.A.; BARTOLONI 2004, fig. 21)

Fig. 3 - Ricostruzione di tannur (foto Unicity S.p.A.)

Si tratta di una sorta di giara, tuttora in uso per cucinare il pane nel nord-Africa più tradizionale. Nel mondo fenicio e punico si presentano talora con ditate impresse all’esterno dell’orlo.
Dischi di farina impastata con acqua venivano introdotti dalla parte superiore, aperta, del forno, e attaccati nelle pareti. All’interno, pietre o anche una griglia venivano appoggiate sopra le braci, inserite e vivificate mediante insufflazione e ventilazione tramite un’apertura esterna alla base del forno. Il pane, cotto da una parte, cadeva sulla base interna e veniva quindi raccolto e girato per far aderire nuovamente sulla parete la parte non cotta, fino a ultimare tale preparazione.

Figg. 4-6 - Preparazione del pane (CAMPANELLA 2008, p. 146; DI GENNARO, DEPALMAS 2011, fig. 2b; terracotta da tomba punica di Cartagine di donna e bambino attorno a un tannur: DEPALMAS 2011, fig. 3)

La presenza di macine in altri ambienti dell’insediamento di Monte Sirai e questi forni indicano la realizzazione di un ciclo completo di trasformazione dei cereali, sino a panificazione e consumo.