Los balnearios son una de las construcciones romanas más difundidas incluso en las regiones de la periferia del imperio (fig. 1), que indican la adaptación al estilo de vida procedente del centro, es decir, de Roma.

Fig. 1 - Termas romanas públicas y privadas de Cerdeña (de Rowland 1981 fig. 3, reelaborado por C. Tronchetti).

En Cerdeña contamos con balnearios con aguas termales naturales (Fordongianus y Sardara) y balnearios que no usan aguas termales y las calientan. Naturalmente, en estos casos la función de los balnearios no era curativa sino simplemente de higiene personal. 

Los balnearios son característicos de los centros urbanos, donde constituyen uno de los monumentos mejor conservados y más llamativos (figs. 2-4), aunque también se encuentran en zonas rurales, como en los villae patronales o en las aldeas.

Fig. 2 - Porto Torres, Termas del Palacio del Rey Bárbaro (de Mastino-Vismara 1994, fachada)

Fig. 3 - Nora, "Termas al Mar" (foto de Teravista, cortesía de Gianni Alvito).

Fig. 4 - Tharros, Termas del convento viejo (de Acquaro-Finzi 2004, pág. 55).