La città fenicio-punica di Tharros era dotata di due nuclei di necropoli, disposti a settentrione e a meridione dell’abitato (fig. 1).

Fig. 1 - Localizzazione della necropoli meridionale di Tharros. A) il sito della necropoli; B) Tharros (da Google Earth. Rielaborazione di C. Tronchetti)

La necropoli meridionale era la più estesa, composta da decine e decine di tombe ricchissime, cosa che portò nel XIX secolo ad una vera e propria caccia al tesoro da parte sia di appassionati italiani e stranieri sia di gente del posto che cercava unicamente oro (fig. 2). I corredi delle sepolture andarono così dispersi, e solo una parte è confluita poi in collezioni private e pubbliche, italiane e straniere.

Fig. 2 - Disegno ottocentesco dell’interno di una tomba a camera
(da Acquaro, Finzi 1986).

La necropoli è composta in massima pare da tombe di periodo punico (V-III sec. a.C.), a camera ipogeica accessibile mediante un pozzo rettangolare; talvolta su una parete del pozzo si dispongono alti e stretti gradini per la discesa (figg. 3-5).

Fig. 3 - La necropoli meridionale (foto di Unicity S.p.A.)

Fig. 4 - La necropoli meridionale (foto di Unicity S.p.A.)

Fig. 5 - La necropoli meridionale. La foto consente di apprezzare la presenza dei gradini lungo una parete del pozzo di destra (da Del Vais 2006)

L’analisi degli oggetti provenienti da questa necropoli, anche se si è perduta la composizione dei singoli corredi tombali, ci restituisce il quadro di una città ricchissima. Gioielli in oro e argento, ceramiche provenienti dalla Grecia, amuleti di tipo egiziano, sigilli a forma di scarabeo lavorati localmente, concorrono a illustrarci la vastità dei traffici e l’importanza di Tharros come punto centrale delle rotte commerciali del Mediterraneo occidentale.