Palais de Baldu

• Moyen-Âge, XIIIe-XVe siècles ap. J.-C.

Lu Palatzu di Baldu se situe sur le territoire de Luogosanto, dans la Loc. Santu Stevanu (fig. 1), qui appartenait au Judicat de Gallura durant le Moyen-Âge. Ce dernier était subdivisé en différentes curatorìe, dont celle de Balaiana, où se trouvait la Villa de Sent Steva, assimilée au site archéologique en question.

De nombreuses légendes arrivées jusqu'à nous, fournissent des informations comme celles de la construction du château par Lamberto Visconti au premier quart du XIIIe siècle, pour célébrer la naissance de son fils aîné Ubaldo, ou bien par le juge Giovanni pour honorer la mémoire de son père Ubaldo en 1238.

Fig. 1 - Luogosanto, Loc. Santu Stevanu : planimétrie de la zone de Lu Palatzu di Baldu (Élaboration graphique de C. Cocco).

Le complexe de Lu Palatzu di Baldu couvre une zone de 1379 m² ; il est constitué par une tour quadrangulaire (fig. 2-3) et par environ vingt salles disposées autour d'une grande cour pentagonale, à laquelle on accède par le nord-est. La tour, située dans le coin sud-est, a une hauteur de 10 m et domine le complexe mais elle atteignait probablement une hauteur supérieure car elle comptait trois étages et probablement une terrasse qui assurait une bonne visibilité de la région.

Fig. 2 - Château de Baldu, vue du sud-est (photo Unicity S.p.A.).

Fig. 3 - Château de Baldu, vue de l'ouest (photo Unicity S.p.A.).

Les trois étages présentaient une série de fenêtres et un escalier externe (fig. 4) donnait accès au deuxième étage. L'étage inférieur présent.

Fig. 4 - Château de Baldu, vue de l'escalier situé au nord qui donnait accès au deuxième étage (photo Unicity S.p.A.)

De nombreuses salles sont adossées à la clôture de la cour, dont dix-sept présentaient une forme rectangulaire et des dimensions variables (fig. 5-6).

Les salles fouillées semblent avoir servi de logements (entrepôts, cuisines, étables) et de boutiques d'artisans (pour la production métallurgique comme dans le cas des salles beta et gamma). Ces activités associées à certaines caractéristiques de la tour inappropriées pour un château de défense, comme l'expertise de la maçonnerie et la grandeur des ouvertures, ont permis de classer le complexe comme un important centre pour l'administration du territoire du Judicat de Gallura ou comme une résidence.

Fig. 5 - Château de Baldu : salles ι et κ, vue de l'est (photo Unicity S.p.A.).

Fig. 6 - Château de Baldu : salle κ, vue de l'ouest (photo Unicity S.p.A.).

Le château était situé dans une zone naturellement protégée en raison de la dépression du terrain qui entourait le complexe et de la présence d'affleurements rocheux granitiques caractérisés par des tafoni dont la hauteur, dépassant les 10 m, dissimulait les deux niveaux est et sud-est de la tour : ces derniers ont peut être exercé la fonction d'un véritable système de fortification.

À l'extérieur des habitations, sur le versant occidental, on a retrouvé des segments des structures en maçonnerie reliées à l'église Santo Stefano (fig. 7-8) ; celle-ci a probablement été reconstruite entre le XVIIe et le XVIIIe siècle sur l'église médiévale qui desservait la villa du même nom (Sant Steve) ; la structure actuelle est à une seule nef avec un toit en pente, orientée vers l'est malgré l'absence de l'abside.

Fig. 7 - Luogosanto, Loc. Santu Stevanu : église Santo Stefano (photo Unicity S.p.A.).

Fig. 8 - Luogosanto, Loc. Santu Stevanu : fouilles dans la zone à l'arrière de l'église Santo Stefano (PINNA, CORDA a c.d.s., p. 150, fig. 7).

À proximité de l'église, les fouilles archéologiques ont mis au jour d'autres alignements en maçonnerie - révélant probablement la présence de structures qui n'ont pas encore été identifiées - et un four à briques (fig. 9) caractérisé par une structure à plan circulaire, ayant servi à produire des objets en terre cuite (fig. 10) et en céramique.

Fig. 9 - Luogosanto, Loc. Santu Stevanu : le four à briques au cours des activités de fouilles (PINNA, CORDA a c.d.s., p. 150, fig. 8).

Fig. 10 - Château de Baldu, briques déformées et fondues durant la cuisson (PINNA, CORDA a c.d.s., p. 152, fig. 10).

La villa de Sent Steve mentionnée par les sources du XIVe siècle a été mise en relation pendant longtemps et par différents auteurs, avec les salles disposées autour de la cour, faisant coïncider la villa avec ce complexe. Ces murs qui semblent pouvoir être interprétés à l'ouest comme Lu Palatzu ont donné lieu à deux hypothèses : selon la première, ces murs sont le prolongement de la villa, plus grande que les salles connues ; la deuxième les interprètes comme un village séparé du complexe où l'on pourrait identifier un palais, autour et à l'extérieur duquel se trouvait la villa caractérisée par des habitations, des structures artisanales et de subsistance.