À l’Èpoque Romaine, le vaste territoire dans l’arrière-pays de Tharros montre d’abondantes traces de fréquentation humaine, liée aussi bien aux activités agricoles qu’à la présence de lieux de culte.

En général, ces restes ne sont pas vraiment évidents, en raison des matériaux facilement dégradables utilisés pour les constructions, qui ont ensuite été effacées par les travaux agricoles de l’Èpoque Moderne.

Il existe par ailleurs des habitats plus significatifs, que l’on pourrait reconstituer comme des petits villages : par exemple, l’anonyme habitat sur le site actuel de San Salvatore di Cabras, où ont été retrouvés les restes d’un entrepôt à grains et se dressent les ruines d'un petit établissement thermal (fig. 1-3).

Fig. 1 - Localisation de San Salvatore di Cabras par rapport à Tharros (Google Earth. Réélaboration C. Tronchetti)

Fig. 2 - San Salvatore, Thermes de Domu 'e Cubas (Google Earth)

Fig. 3 - San Salvatore, Thermes de Domu 'e Cubas ; plans (DONATI, ZUCCA 1992)

Ce petit centre a probablement été construit en fonction d'un ancien lieu de culte hypogéique dédié à une source d'eau, qui a continué à être fréquenté à l'Époque Romaine et, au IVe siècle apr. J.-C., a été orné de peintures décoratives représentant des divinités (fig. 4-5).

Fig. 4 - La déesse Luna (?), Vénus et Mars dans l’hypogée de San Salvatore di Cabras (DONATI, ZUCCA 1992)

Fig. 5 - San Salvatore di Cabras, hypogée. Plans (LEVI 1959)

Au-delà de ces témoignages plus évidents, les traces d’une présence humaine diffuse sur le territoire restent abondantes et sont signalées par des petits lieux de cultes ruraux, notamment des nécropoles disséminées dans les champs. Les très modestes restes des habitas ont probablement disparu en raison de la pauvreté des matériaux de construction et de l’intense activité agricole de l'Époque Moderne.

Il est en tout cas possible de reconstituer un dense tissu de fréquentation de la campagne dont Tharros était le centre qui recevait les denrées alimentaires, en consommait une partie et en redistribuait une autre avec le commerce maritime.