L'île de Sant’Antioco se trouve au sud-ouest de la Sardaigne et elle fait partie de l'archipel du Sulcis. Sa surface est d'environ 88 kilomètres carrés, une longueur d'environ 19 km. Le territoire est constitué par des roches volcaniques, essentiellement des basaltes et des trachytes, et du calcaire et elle est reliée à l'île principale par un isthme, partiellement naturel (fig. 1). Les rares ruisseaux sont pauvres en eau.

Fig. 1 - Vue de l'actuel village de Sant’Antioco. On aperçoit bien l'isthme qui relie l'île mineure et l'île majeure (Google Earth)

L'île représente un port stratégique de premier plan pour toute la région du Sulcis-Iglesiente, riche en minéraux qui étaient extraits et commercialisés ou transformés sur place (fig. 2). C'est ici que fut fondée la cité de Sulky; selon des études récentes, ce nom, antécédent à l'arrivée des navigateurs Phéniciens, était donc d'origine nuragique. En effet, dans la cité antique, un nuraghe polylobé contrôlait le territoire environnant.

Fig. 2 - Vue du haut de l'île de Sant’Antioco, Carloforte et la province de Carbonia Iglesias (Google Earth)

L'île comptait également le port de Maladroxia, contrôlé par un autre nuraghe, sur la côte orientale, dont le nom vient du phénicien Malat Rosh, littéralement « Refuge du Cap », un point d'abordage fondamental, garantissant un accès sûr à la seule vallée cultivable de la partie sud de l'île, la vallée de Cannai, et à la crique au nom plutôt significatif de Portu ‘e su Trigu « Port du blé » (fig. 3), dominé par un autre nuraghe, le Grutti Acqua (fig. 4).
Dès l'Antiquité, les pêcheurs pratiquaient la pêche au thon, sans doute introduite par les Phéniciens.

Fig. 3 - Carte avec les différents toponymes et nuraghi présents sur le territoire (http://www.lacanas.it/2012/02/21/un-sistema-nuragico-di-dimensioni-gigantesche-con-tanto-di-laghetto/)

Fig. 4 - Vestiges du Nuraghe Grutti Acqua (http://www.comune.santantioco.ca.it/cms/component/phocagallery/category/67-nuraghe-gruttiacqua.html)