A principios de la década de 1950, en una tumba que no había sido tocada en el área que en la actualidad está ocupada por la exedra semicircular de acceso a la basílica de San Saturnino (fig. 1), durante las restauraciones y las excavaciones dirigidas por Raffaello Delogu, hallaron un epígrafe funerario particular.

En una losa de mármol cuadrangular, rota pero bastante íntegra, hay una inscripción grabada en latín, a pesar de que hay algunas letras que siguen el alfabeto griego (figs. 2 y 3). Su particularidad reside en la mención, bastante rara en una epigrafía, del salmo 50 de la Biblia (fig. 4), que no se cita según la versión de la Vulgata de San Jerónimo, sino el Salterio romano: aquí, un padre invoca la misericordia divina para su hijo Gaudiosus bir devotus (probablemente hace referencia a su devoción religiosa). El joven, que murió a los 24 años, era un suboficial del ejército bizantino, como lo demuestra la lista de los cargos que cubrió a lo largo de su vida, elemento de gran importancia para reconstruir un cursus honorum que data del siglo VI d.C. Según una reciente hipótesis de Salvatore Cosentino, fue un militar que se embarcó en un dromon, es decir, una embarcación en servicio para el cursus publicus, el servicio de correos que aseguraba los intercambios dentro del Imperio.

El objeto se expone actualmente en el Museo arqueológico nacional de Cagliari.

Fig. 1 - La basílica de S Saturnino (foto de Unicity S.p.A.).

Fig. 2 - Inscripción de Gaudiosus (de Murtas 2002, pág. 548).

Fig. 3 - Inscripción de Gaudiosus (de Mureddu et alii 1988, pág. 181, lám. 37).

Fig. 4 - Texto en latín e italiano del íncipit del Salmo 50.