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Basílica baptisterial

En el sector sur de Columbaris se halla la basílica baptisterial, o menor, unida y comunicada con la catedral (figs. 1-2). Construida entre los siglos IV y V, estaba formada por una planta longitudinal de tres naves con el ábside orientado hacia el oeste (fig. 3).

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Fig. 1 - Área de las basílicas de Columbaris donde se indica la basílica baptisterial (reelaboración gráfica por C. Cocco, F. Collu, de Cornus I, 1, pág. 200, lám. II).
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Fig. 2 - Planta de la basílica episcopal (de FARRIS 1993, pág. 100, lám. 5).
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Fig. 3 - Basílica baptisterial, vista desde el este (foto de C. Cocco).


Desde la basílica se accedía a la catedral mediante dos puertas (fig. 2) y las naves estaban divididas por pilares y columnas. En el centro del aula se encuentra la fuente de mampostería, cuyo interior cuenta con forma de cruz y en el exterior, poligonal. La bañera estaba cubierta por un baldaquín con seis columnas. En la nave de la izquierda, casi al lado del lugar donde se realizaban los bautizos, había una amplia cisterna de basalto, cuya función probablemente fueron los baños prebautismales. El ábside contaba con cuatro escaleras (fig. 5). En la parte superior había una estructura de retallo en posición oblicua, cuya función se desconoce (fig. 6).

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Fig. 4 - Bañera prebautismal (foto de F. Collu).
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Fig. 5 - Basílica baptisterial: en el centro, la fuente bautismal y, al fondo, el presbiterio elevado (de FARRIS 1993, pág. 36).
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Fig. 6 - Ábside elevado (de FARRIS 1993, pág. 51.



Durante los siglos, el aula y el área que lo rodea experimentaron varios cambios: la puerta oriental la quitaron y pusieron un muro, crearon cuartos de servicio en los laterales del ábside y, en el este de la basílica, construyeron una cisterna para la provisión hídrica del mismo baptisterio. El pastoforio del lado sur contaba con una escalera para acceder al ábside, de un pequeño rellano y de bancas en sus tres lados. Hacia el oeste del diaconicón estaban los edificios donde se preparaban los catecúmenos, los cuales accedían a la basílica en el momento del rito. Las columnas delineaban el recorrido de los neófitos. Entre finales del siglo V e inicios del siglo VI, el aula fue reestructurada para que fuera cruciforme en el cruce de los cuatro brazos. Además, contó con una cúpula central. Dicho dato nos lleva a una serie de edificios de culto datados entre los siglos Vi y VII, presentes tanto en África (como en el caso de Sbeitla, fig. 7) y en Cerdeña, como San Saturnino de Cagliari (fig. 8), San Juan de Sinis (fig. 9) y Sant'Antioco, con el centro homónimo (fig. 10).  Probablemente, el abandono de la basílica sucedió a finales del siglo VII e inicios del siglo VIII, debido un incendio que causó el derrumbe de las estructuras y que afectó a todos los edificios de culto de Cornus (fig. 11).

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Fig. 7 - Basílica de San Vital de Sbeitla (de http://www.mmdtkw.org/CNAf009ChristianCarthage.html).
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Fig. 8 - Cagliari: planta de San Saturnino (de http://www.sardegnacultura.it/documenti/7_70_20060313174905.pdf).
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Fig. 9 - Cabras: planta de la iglesia de San Juan de Sinis (de http://www.sardegnacultura.it/documenti/7_70_20060321175531.pdf).
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Fig. 10 - Sant’Antioco: planta de la basílica de Sant’Antioco y de las catacumba subterráneas (de http://www.sardegnacultura.it/documenti/7_70_20060313175501.pdf).
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Fig. 11 - Relieve de las tres basílicas (de CUGLIERI I, lám. B).






Bibliografia

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