El monasterio adjunto a la iglesia de San Nicola di Trullas fue construido por los monjes camaldulenses.

Los monasterios camaldulenses eran los lugares donde vivían los monjes, rezaban y trabajaban, respetando la Regla de San Benito, que organizaba sus actividades, y era la guía de su padre espiritual, abad o prior (es decir, el viceabad). En la Edad Media, la vida del monje incluía momentos para rezar que se alternaban con otras actividades de trabajo, pero además también gozaban de momentos de descanso (figs. 1 y 2). Los toques de las campanas anunciaban los diferentes momentos del día a los monjes y a los campesinos que vivían en las inmediaciones de los monasterios.

Fig. 1 - La cocina de Vallombrosa (https://www.flickr.com/photos/pinomoscato/sets/72157626426353731/detail/).

Fig. 2 - Dormitorio de San Damiano, Assisi (http://www.assisiofm.it/foto2/148.jpg).

Los monjes rezaban en su dormitorio y también en la iglesia, donde se reunían en intervalos regulares tanto de día como de noche. El rezo común se realizaba en momentos específicos del día, a los que llamaban «horas canónicas». Empezaban antes del alba, luego desayunaban y posteriormente rezaban cuando comenzaba el alba. Además, también rezaban a media mañana, a mediodía, por la tarde y al atardecer (las vísperas). Tras la cena, recitaban la «completas», el último momento de oración antes del reposo nocturno (fig. 3).

Fig. 3 - Théophile Gide, Le Réfectoire de la Grande Chartreuse, Nîmes, Musée des Beaux-Arts (http://3.bp.blogspot.com/-5wB_JCC8P1o/Ulbw7nRRCPI/AAAAAAAADuQ/XPjZivygb-U/s1600/theophile-gide-the-refectory.jpg).

En el monasterio usaban, en particular, todo lo que producían en su interior. De esta forma, los monjes dedicaban gran parte de su tiempo a trabajos manuales, aunque raramente labraban los campos. Generalmente eran los siervos, los campesinos o los monjes laicos llamados conversos, quienes cultivaban las tierras. Los monjes, en cambio, se dedicaban sobre todo el estudio y a la escritura. En un ambiente llamado scriptorium se reunían y copiaban manuscritos y los embellecían pintando miniaturas (fig. 4).

Fig. 4 - Scriptorium medieval (http://3.bp.blogspot.com/aL9_xByNzc0/UccgvXttBwI/AAAAAAAACKU/guhzrG9AtkY/s1600/Scriptorium+medievale.jpg).