Los fenicios llegaron a Cerdeña alrededor del año 780/770 a.C., fecha confirmada en Sant'Antioco por el hecho de que los restos más antiguos hallados en la localidad no proceden de dicha época. La primera ocupación fenicia incluyó una área no muy distante de la costa y, según las investigaciones arqueológicas, no hay restos de una ocupación violenta o de una destrucción, sino todo lo contrario. Hubo relaciones pacíficas entre los indígenas y los recién llegados. La época en la que llegaros los fenicios, el asentamiento indígena se encontraba sobre la colina donde hoy en día se encuentra el fuerte Saboya. Muestra de ello son los restos de la época nurágica. De hecho, en dicha colina más tarde se creó la acrópolis del asentamiento fenicio, una parte de la cual se ha hallado al inicio de la colina, en Cronicario (fig. 1).

Fig. 1 - Mapa del área del Cronicario (de http://www.antika.it/wp-content/uploads/2010/12/sulci-abitato-arcaico-mappa.jpg).

En poco tiempo, la ciudad de Sulky se convirtió en una metrópolis rica que controlaba el territorio suroriental de Cerdeña y contaba con dos puertos y una enorme red comercial. Las muestras de sus relaciones con la madre patria Tiro, con otras ciudades fenicias de la costa oriental y occidental del Mediterráneo y con la Magna Grecia son evidentes al menos desde la primera mitad del siglo VIII a.C. (figs. 2-3).

Fig. 2 - Fragmento de cerámica greco-eubóica expuesto en el Museo arqueológico “Ferruccio Barreca” (foto de M. Murgia).

Fig. 3 - Olla de producción greco-eubóica de Pitecusas (730-710 a.C.) (de TRONCHETTI 1989, pág. 8, fig. 1).

La comunicad fenicia de Sulky vivió del comercio y de la agricultura durante al menos 250 años, hasta la conquista de Cartago, aproximadamente en el año 540 a.C.
Cartago también fue una colonia fenicia que probablemente se fundó en el año 814 a.C. por Tiro en las costas del actual país de Túnez (fig. 4). Desde hacía tiempo había mostrado su intención de expandirse: en el siglo VI a.C. intentó conquistar Cerdeña, aunque falló una primera vez con un ejército alrededor del año 540 a.C., bajo la dirección del general Malco; el segundo intento, bajo la dirección de Asdrúbal y Amilcar en el año 520 a.C., los cartaginenses tuvieron una mejor fortuna y tomaron el control de la isla y la pusieron bajo un estrecho control, como sabemos por el tratado con Roma en el año 509 a.C.

Fig. 4 - Cartago, ubicación de la colonia fenicia en las costas tunecinas (elaborado por C. Olianas, de http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Cartago_location_map_it.svg#mediaviewer/File:Cartago_location_map_it.svg).

Sulky, tras la conquista romana, pasó por un período de crisis debido a la improvisada exclusión de los comercios y por la consecuente dificultad económica. Por aquella época llegaron nuevos habitantes a Sant'Antioco, quizás de origen africana, que introdujeron nuevos hábitos, y se establecieron en el área de la localidad fenicia. Dichas personas reconstruyeron algunas de las construcciones y edificaron nuevas sobre las ruinas de las construcciones que ya estaban dañadas por la invasión.
Alrededor de la primera mitad del siglo IV a.C., entre los años 380 y 370 a.C., Cartago decidió reestructurar, fortificar y ampliar algunas ciudades bajo su imperio, como Sulky, para la cual comenzó un periodo de prosperidad. Cuando comenzó la Primera Guerra Púnica (264-241 a.C.), la ciudad participó en las operaciones militares y albergó a militares de mercenarios. Tras el final del conflicto, Cartago tuvo que afrontar, tanto en el norte de África como en Cerdeña, revueltas causadas por las tropas mercenarias. Ganó con dificultad pero, debido a dichos acontecimientos, tuvo que ceder Cerdeña a Roma. Por lo tanto, a partir del año 238 a.C., la Cerdeña púnica pasó bajo el dominio romano (fig. 5).

Fig. 5 - Expansión romana en el Mediterráneo entre los siglos III y II a.C. (de http://www.treccani.it/enciclopedia/punico/).