No es fácil resumir en pocas palabras la historia antigua de un amplio y complejo territorio como el de Carbonia, que desde la antigüedad cuenta con una relación importante entre la tierra, el mar y la minería.

Los primeros episodios que se han hallaso pertenecen a la era neolítica, con cuevas y domus de janas (estas últimas presentes también en la actual localidad, como la necrópolis de Cannas di Sotto (fig. 4).

Los materiales más antiguos se han encontrado bajo el reparo de una roca en Su Carroppu: se trata de cerámica cardial (El cardium es la técnica con la cual la pared de la jarra se decoraba mediante la impresión de una concha) y utensilios en obsidiana que datan del milenio VI a.C. (figs. 1-2). La documentación de la cueva de Tanì es de gran relevancia.

Figs. 1-2 - Obsidiana y cerámica cardial de Su Carroppu (MARRAS 1998, figs. 4-5)

Además, también se han explorado otras cuevas en Coderra, entre Carbonia y S. Giovanni Suergiu. La amplia difusión de las domus de janas indica la intensa presencia humana, de la que quedan restos también en el asentamiento de cabañas de Barbusi. De gran interés arquelógico también son las domus de janas de Monte Crobu (fig. 3) y la cueva CAI.

Figs. 3-4 - Jarra con forma de cesta de la tumba I de Monte Crobu, en estilo ‘Ozieri’ (MARRAS 1998, fig. 6); domus de janas de la necrópolis de Cannas di Sotto (CARBONIA 2008, pág. 8).

También en el territorio de Sirai, posteriormente ocupado por el célebre asentamiento fenicio-púnico, hay restos del neolítico y de la Edad del cobre: más específicamente, de la cultura de Monte Claro, que confirma su predisposición a la ocupación de áreas de altura.

Durante la era nurágica, el control del territorio y la gestión de sus recursos se desarrollaron de forma progresiva. Para el territorio, densamente ocupado, el nuraga Sirai fue de gran importancia, con grandes fenómenos de integración nurágicos y fenicios.

Monte Sirai, que está estrechamente vinculado con la localidad de Sulky, representa un punto clave del territorio (fig. 5). Sus acontecimientos históricos comenzaron a disminuir con la conquista romana de la isla aunque conservó, en la era republicana tardía, interesantes episodios de persistencia.

La comprensión de la era romana está fuertemente condicionada por la historia del control de la ciudad de Sulci y de sus aspectos económicos (el trigo y, en particular, la mina). Los acontecimientos del territorio de Carbonia giraban alrededor de este profundo cambio, cada vez más intenso y radicado en la era imperial.

Fig. 5 - Ciudad y territorio de Carbonia vistos desde la meseta de Monte Sirai (foto de Unicity S.p.A.).