Detailed sheets

Fictile ante-fixes

The term comes from the Latin antefixum, from ante (before) and figere (affix).

In ancient times the term had a more general meaning indicating a fictile, that is terracotta item, affixed to the entablature and roof of a building. According to a tradition preserved for us by Pliny, these architectural decorations were invented by the potter Boutades from Sicyon, who in his figlina in Corinth adorned the extreme ends of VIII century B.C. roof tiles with masks.

Based on these style comparisons, the Sant’Eulalia ante-fixes were attributed to Roman workshops active during the first imperial era: they have decorative motives such as the gorgoneion on acanthus heads (figs. 1-2), the leonine protome (fig. 3) and the Phoenician palm and, to the back, show a tenon to be inserted in the tile's recess.

At a time that is difficult to date, a part of the portico roof was dismantled; following that its architectural elements ended up in the cistern, where they were then found.

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Fig. 1 - Fictile ante-fix with gorgoneion on acanthus bush (photo by Unicity S.p.A.).
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Fig. 2 - Fictile ante-fix with gorgoneion on acanthus bush (photo by AFS).
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Fig. 3 - Fictile ante-fix with leonine protome on acanthus bush (photo by Unicity S.p.A.).




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