L’askos è stato rinvenuto nella tomba 10AR della necropoli di Sulky, e appartiene a un corredo funebre databile alla metà del V sec. a.C.
Il nostro esemplare (figg. 1-2) appartiene alla tipologia dei recipienti ornitomorfi, che riproducono cioè la forma di un uccello, è dotato di tre piedi, e riproduce in maniera piuttosto sommaria un’anatra o un cigno.

Fig. 1 - Askos ornitomorfo da Sulky. Museo Archeologico Comunale “F. Barreca” (foto di Unicity S.p.A.).

Fig. 2 - Askos ornitomorfo da Sulky. Museo Archeologico Comunale “F. Barreca” (foto di Unicity S.p.A.).

L’estremità posteriore dell’askos si presenta appuntita a raffigurare la coda del volatile. L’intera sagoma del vaso è poi arricchita da una decorazione in vernice nera e bianca sulla superficie rossa della terracotta. In questo modo vengono delineate le varie parti del corpo del volatile: le ali, il petto e la testa.
Un altro askos ornitomorfo rinvenuto a Sulky è conservato presso il Museo Archeologico Nazionale di Cagliari ed ha forma di colomba (fig. 3).
L’askos zoomorfo fenicio-punico trae ispirazione dalla medesima tipologia vascolare di produzione cipriota e filistea ed è presente in contesti funerari, sacri (come il tofet) e abitativi. In Sardegna e nel mondo punico ne sono stati rinvenuti di diverse forme: assai diffuso è quello a forma di cavallo (fig. 4) e a forma di bovide (fig. 5). Inoltre la terracotta non è l’unico materiale utilizzato: infatti si possono ritrovare askoi in bronzo (fig. 6).

Fig. 3 - L’askos di Sulky a forma di colomba. Museo Archeologico Nazionale di Cagliari (da http://www.isoladisardegna.com/fenici/askos-a-forma-colomba.html).

Fig. 4 - Askos in forma di cavallo con cavaliere. Antiquarium Arborense di Oristano (da http://museisardegna.blogspot.it/2011/11/antiquarium-arborense.html).

Fig. 5 - Askos in forma bovina da Mozia. Museo Archeologico di Mozia “ G.Whitaker” (da http://web.tiscalinet.it/fondazionewhitaker/Mozia/dir/vasi.htm).

Qual era la funzione dell’askos? La sua funzione primaria era quella di contenere liquidi, o più verosimilmente degli unguenti, ipotesi confermata in questo caso dalla presenza, sul dorso, di un’apertura con forellini utilizzata per il filtraggio di probabili erbe profumate.

Fig. 6 - Askos in lamina di bronzo dal villaggio nuragico di Sa Sedda e Sos Carros (da http://www.lamiasardegna.it/files/storia-fenici.htm).