La zone archéologique de San Saturnino se trouve dans le secteur est de Cagliari, situé dans l'Antiquité à l'extérieur du périmètre urbain et intégré à la nécropole plus vaste qui s'étendait à l'est de la cité, de l'actuel viale Regina Margherita à la colline de Bonaria. On y découvre les vestiges de la nécropole ainsi que la basilique dédiée au martyr Saturnin.

Des fouilles et des restaurations de l'après-guerre mirent au jour l'angle supérieur gauche d'une dalle, définie en marbre immédiatement après la découverte, mais probablement en pierre ; toutefois, étant donné que l'on ignore où cette pièce se trouve pour le moment pour le moment, il est impossible d'éclaircir ce doute. Décrit comme la façade d'un sarcophage, mais il pourrait également s'agir d'une console ou d'un fragment de plutéus), il représente un personnage masculin sommairement sculpté sous une sorte de portique ou d'édicule, à la droite duquel on conserve une main bénissante (fig. 1). Assimilée au départ au personnage de Saint Saturnin, elle fait plus vraisemblablement partie de la scène de la résurrection de Lazare, caractérisée par des éléments standards : l'édicule funéraire indiquant la tombe d'où ressuscita Lazare, le défunt enveloppé dans le suaire, le Christ qui fait le miracle (fig. 2-4). Malgré quelques particularités et quelques détails sommaires dans la réalisation du motif décoratif, des comparaisons iconographiques permettent de dater sa réalisation du IVe siècle, avant l'époque de Théodose (379-395 après J.-C.).

Fig. 1 - Fragment avec représentation de Saturnin / Lazare, Cagliari quartier de S. Saturnino (Pesce 1957, fig. 85)

Fig. 2 - Résurrection de Lazare, côté droit de la lipsanothèque de Brescia, IVe siècle (https://it.wikipedia.org/wiki/Lipsanoteca_di_Brescia).

Fig. 3 - Résurrection de Lazare, mosaïque de S. Apollinare Nuovo, Ravenne, Ve-VIe siècle (http://www.mosaicocidm.it/Mosaico/Read_full.action%3Bjsessionid=A62056260E798CB40C0E1228636CC8BB?cardNumber=61&leaves=0).

Fig. 4 - Résurrection de Lazare, Catacombe des Saints Gordien et Épimaque, Rome, deuxième moitié du IVe s. (https://it.wikipedia.org/wiki/Catacomba_dei_Santi_Gordiano_ed_Epimaco#/media/File:CatacombViaLatina_Resurrection_of_Lazarus.jpg).