Fiches détaillées

Basilique de cimetière, côté O: sépulcre nobiliaire

Les fouilles archéologiques entreprises dans le secteur nord du cimetière de Columbaris ont permis d'identifier une salle quadrangulaire réalisée avec des blocs équarris de calcaire marneux blanchâtre, orientée de l'est vers l'ouest ; son entrée se situe à l'est et les murs internes sont revêtus de cocciopesto (fig. 1, salle A). Ce crépi, typiquement utilisé pour l'imperméabilisation, indique peut-être qu'il s'agissait d'une citerne liée au complexe thermal vraisemblablement présent dans la zone et annexé à une villa. Au cours de la première moitié du IVe siècle de notre ère, on aménagea un cimetière à ciel ouvert sur ces structures désormais abandonnées. On creusa à l'intérieur de la salle, dans le banc rocheux situé en dessous les premières tombes à fosse, à la cappuccina, surmontées d'un tumulus et à enchytrismos.

Entre la deuxième moitié du IVe et le début du Ve siècle, on construisit une basilique de cimetière adossée au côté est de la salle, au-dessus des tombes précédentes qu'on recouvrit de grandes dalles en pierre sur lesquelles on déposa quatre sarcophages (fig. 3), transformant la salle en un sépulcre nobiliaire. À partir du VIe siècle, cet espace privilégié fut raccordé à la proche basilique au moyen d'un couloir en opus africanum (fig. 4), attestant son importance durant toute la période d'utilisation du site. Les mobiliers retrouvés à l'intérieur des sarcophages démontrent que les défunts appartenaient à la haute société.

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Fig. 1 - Plan de la basilique funéraire et sépulcre nobiliaire (A), (MASTINO 1984, p. 100, fig. 15).
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Fig. 2 - Le sépulcre nobiliaire durant les fouilles réalisées dans les années 60 (CUGLIERI I, tab. X, fig. 1).
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Fig. 3 - Zone funéraire monumentale au moment des fouilles d'O. Addis (CUGLIERI I, tab. X, fig. 2)
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Fig. 4 - Mur en opus africanum dans le couloir qui reliait la salle A et la basilique funéraire (FANTAUZZI, DE VINCENZO 2013, p. 9, fig. 2).





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