On a retrouvé dans les couches terreuses de la zone de Sant’Eulalia un objet qui semble être un pion de jeu (fig. 1).

Fig. 1 - Élément de jeu (photo AFS).

L'objet en ivoire est orné de sept cercles gravés « en œil de dé », disposés autour d'un cercle central. Une cannelure court le long du bord. On suppose que ces éléments avaient été mis en valeur par de la peinture. Un exemplaire daté du Ve siècle et découvert dans le quartier résidentiel de l'agglomération de Baia di Scauri, sur l'île de Pantelleria, présente des points communs avec celui de Cagliari (fig. 2).

Fig. 2 - Élément de jeu en ivoire provenant de la Baie de Scauri, 2010, p. 33, fig. 33).

Le « pion » attesterait l'ancienne pratique du ludus de la dame (fig. 3), un jeu de hasard, très pratiqué mais parfois lourdement contesté. À l'époque romaine, le jeu de hasard était pratiqué dans des lieux spécifiques ou dans des espaces publics et ils étaient généralement interdits : on ne pouvait le pratiquer qu'au cours de la période des Saturnalia, c'est-à-dire durant les festivités en l'honneur du dieu Saturne, et il fallut attendre la dynastie des Antonins pour que la plupart des jeux de hasard soient « légalisés ». Au Moyen Âge, le jeu de hasard n'était admis que dans les zones publiques, généralement sous les arcades ou sur les places.

Fig. 3 - Tabula lusoria : table de jeu sur laquelle on disposait les pions (http://www.ilpatrimonioartistico.it/il-gioco-dazzardo-nellantichita-pt-2/gioco-dazzardo_09-4/)