Le « tumulus » désigne une construction monumentale à usage funéraire constituée par une petite colline artificielle de forme pratiquement circulaire formée par une accumulation de matériel sédimentaire (pierres, gravier, terre), à laquelle peut également s'ajouter une structure périmétrale en pierre.

Le tumulus remplissait généralement une structure tombale (tombe à chambre, tombe(s) à fosse, tombe à ciste lithique, dolmen) la dissimulant et la soulignant à la fois : en effet, le tumulus servait également à conférer monumentalité et visibilité au sépulcre.

En Gallura, où l'on avait tendance à adopter le modèle mégalithique, le tumulus est un élément fréquent de l'architecture funéraire, reconductible au circuit européen du mégalithisme occidental.

On le retrouve par exemple sur le territoire d'Arzachena dans les tombes en cercle de Li Muri (fig. 1) et de La Macciunitta (fig. 2), où l'on avait l'habitude de sceller avec des pierres accumulées, les sépultures en tafone et les cavités caractéristiques du granit, dans les tombes mégalithiques, des allées couvertes aux tombes des géants de Moru (fig. 3), Coddu Vecchju et de Li Lolghi.

Fig. 1 - Reproduction des cercles funéraires (photo Unicity S.p.A.).

Fig. 2 - Tombe à ciste avec tumulus circulaire de La Macciunitta d'Arzachena (ANTONA, LO SCHIAVO, PERRA 2011, p. 2, fig. 243).

Fig. 3 - Tombe des géants de Moru (ANTONA, LO SCHIAVO, PERRA 2011, fig. 4, p. 246).