Le matériel en terre cuite découvert lors des fouilles dans la tombe des géants de Thomes exposé au Musée Archéologique de Dorgali comprend un fragment de pied de vase tripode, également appelé polypode. Il ne reste du vase que son pied de forme cylindrique (dimensions : haut. 10,3 cm ; diam.  3,7 cm), avec des extrémités rectilignes et une portion de fixation sur laquelle est attachée le corps dont la forme est indéterminée (fig. 1, 2).

Fig. 1 - Pied de vase polypode provenant de Thomes-Dorgali (photo Unicity S.p.A.).

Fig. 2 - Restitution graphique du pied de vase polypode provenant de Thomes (MORAVETTI 1980, tab. XXX.6).

Le vase auquel il appartient a été modelé dans une argile qui n'avait pas été épurée, à partir de la pâte grossière, qui contient de nombreuses inclusions ; la surface est de couleur brune-rougeâtre. Avant d'être soumis à la cuisson, pour uniformiser la surface externe du récipient, on a procédé à son lissage.

Les vases tripodes correspondent à une forme de céramique de différentes dimensions permettant de cuire les aliments directement au contact du feu.

Ils se diffusèrent sous différentes formes dans pratiquement toutes les cultures préhistoriques sardes, du Néolithique Moyen à l'Âge du Bronze Ancien avant de disparaître au cours des périodes successives (fig. 3, 4).

Fig. 3 - Tripode de la Culture Monte Claro exposé au Musée National G. Sanna de Sassari provenant de Su Crocifissu Mannu-Porto Torres (http://www.culturaitalia.it/opencms/museid/viewItem.jsp?language=it&id=oai%3Aculturaitalia.it%3Amuseiditalia-work_42107).

Fig. 4 - Tripode du Bronze Ancien avec anse coudée et un un prolongement en forme de hache provenant de la Grotte loc. Is Carillus de Teulada/Santadi (MANUNZA 2014, fig. 1, p. 58).

Cette forme de vase disparaît au cours des premiers siècles du IIe millénaire av. J.-C., au cours du Bronze Moyen. On a retrouvé parmi les céramiques du contexte culturel du début du Bronze Moyen en Sardaigne, dite de Sa Turricula (1600-1500 av. J.-C.), période du contexte archéologique, restituées par la tombe des géants de Thomes, des pieds de vase tripode du type à large bande, dont on ne connaît pas à ce jour la forme du récipient. Ce type particulier de profil de pied ressemble à celui réalisé pour les vases tripodes utilisés durant la culture de l'Âge du Cuivre en Sardaigne, dite de Monte Claro (2400-2100 av. J.-C.).

On a découvert des tripodes en miniature en bronze offerts au cours des rituels sacrés, remontant à la la phase du Bronze Final (XIIe-IXe siècle av. J.-C.) à l'époque de la civilisation nuragique, (fig. 4).

Fig. 5 - Tripode en miniature provenant de la grotte Pirosu-Su Benatzu de Santadi (http://www.museoarcheologicosantadi.it/aree-archeologiche/il-tempio-di-su-benatzu/arredi-e-corredo-sacro/par_1/img_0/image_preview).