La tombe des géants, utilisée par la population nuragique pour inhumer leurs défunts à partir du Bronze Moyen (1600 av. J.-C.) est caractérisée par une chambre tombale rectangulaire dont la partie postérieure est construite en demi-cercle. L'entrée de la tombe avait été réalisée au centre du grand espace rituel extérieur de l'exèdre.

L'expression « tombes des géants » vient de la tradition populaire qui, vu les dimensions parfois imposantes du monument, pensait qu'elles contenaient les corps d'hommes gigantesques.

On a utilisé deux techniques pour la construction de la maçonnerie de la chambre :

1. à orthostates, c'est-à-dire avec de grandes plaques de pierre plantées de chant dans le sol, recouvertes de grandes plaques du même type ;

2. à structure isodome, c'est-à-dire présentant des rangées régulières horizontales de pierres.

Les rangées supérieures se restreignent de manière à créer une section triangulaire.

Le type de tombe à orthostates, également défini dolménique, sur le territoire de Dorgali et de Thomes, est attesté à S’Iscra 'e Lottoni, Sueredu, Abba Noa I (fig. 1) et à San Basilio, et plus en général, elle s'est répandue au centre et au nord de la Sardaigne.

Fig. 1 - Planimétrie de la tombe des géants de type dolménique d'Abba Noa 1-Dorgali (MORAVETTI 1998, fig. 18, p. 27).

En revanche, les tombes de Biristeddi I, Ena 'e Iloghe, S’Ulumu, caractérisées par une maçonnerie plus raffinée, appartiennent au second type. Dans le contexte régional, celle-ci s'est davantage concentrée au centre et au nord de la Sardaigne.

La longueur de la chambre varie beaucoup : on passe des 16,50 m de San Cosimo-Gonnosfanadiga aux 2,55 m de Ruinachesos-Sorgono. Elle peut contenir des éléments pratiques pour le culte, comme des niches et des bancs. Le plancher a été dallé, moyennant la pose d'éclats formant une mosaïque ou de grandes dalles profilées minutieusement disposées.

La tombe de Biristeddi I-Dorgali (fig. 2), également connue sous le nom de « Sa Tumba de Su Re » présente une chambre funéraire rectangulaire (long. 8,00 m ; larg. 1,20 m ; haut. résiduelle 1,80 m), réalisée avec de grands blocs équarris avec raffinement et disposés en rangées régulières.

Fig. 2 - Tombe des géants de type isodome de Biristeddi I (MORAVETTI 1998, fig. 69, p. 82).

La tombe 2 d'Iloi-Sedilo (fig. 3) et la tombe de San Cosimo-Gonnosfanadiga, une des plus grandes connues à ce jour (fig. 4), font elles aussi partie du type à rangées.

Fig. 3 - Tombe des géants Iloi 2-Sedilo (http://www.sardegnadigitallibrary.it/index.php?xsl=615&s=17&v=9&c=4461&id=211113).

Fig. 4 - Tombe des géants de San Cosimo-Gonnosfanadiga (http://www.sardegnadigitallibrary.it/index.php?xsl=615&s=17&v=9&c=4461&id=103511).

Dans de nombreuses tombes des géants, le matériel appartenant au mobilier funéraire se trouve à l'extérieur de la chambre. Parfois, la position du mobilier funéraire est une conséquence du pillage clandestin des tombes au fil des siècles.