Les Visconti étaient une ancienne famille noble de Pise, de la faction guelfe, presque toujours en opposition avec les gibelins Della Gherardesca. Ils avaient aspiré à la suprématie sur la commune dès la première moitié du XIIe siècle. À la fin du XIIe siècle, Pise commença à renforcer son influence sur la Sardaigne et à conclure des rapports étroits à travers des unions matrimoniales (dont le premier fut le mariage entre Elena di Gallura et Lamberto Visconti (1206-1207)), qui marquèrent le début de la série des juges pisans en Gallura (fig. 1).

Fig. 1 - Armoiries des Visconti de Gallura avec le serpent de la famille Visconti et le coq de Gallura (https://it.wikipedia.org/wiki/Visconti_di_Pisa#/media/File:Stemma_nino_visconti_di_gallura_-_2013.jpg).

Les Visconti devinrent les promoteurs d'une activité intense relative à l'enchâtellement de la Gallura : ils fortifièrent les bourgs de Civita, Posada et Orosei et bâtirent les châteaux de Pedresu (Olbia), de la Fava (Posada - fig. 2) et de Pontes (Galtellì), qui devenaient leurs résidences, lorsqu'ils étaient loin de la Civita.

Fig. 2 - Posada, château de la Fava (http://www.sardegnadigitallibrary.it/index.php?xsl=615&s=17&v=9&c=4461&id=62931).

Au XIIIe siècle, les Visconti furent chassés de Pise suite à des conflits internes. En 1276, Nino a été le dernier juge de Gallura de la famille Visconti (fig. 3), et son règne marqua la fin de la domination de cette dernière en Toscane et en Sardaigne, malgré le couronnement de sa fille comme juge.

Fig. 3 - Temple : la soi-disant maison de Nino di Gallura (photo de C. Cocco).

À sa mort en 1339, les droits passèrent aux Visconti de Milan.

La famille des Visconti est ensevelie en l'église San Francesco à Pise.