Les fouilles des dernières décennies du XIXe siècle qui ont dévasté les nécropoles puniques de Tharros ont découvert, parmi d’autres objets, quelques couvertures de tombes particulières.

Alors que les tombes à fosse creusées dans le sol présentaient en général une simple couverture en pierres ou plaques, quelques-unes étaient recouvertes d’un grand bloc monolithique à double pan, avec sur un côté un petit autel à partie supérieure concave (fig. 1-2).

Fig. 1 - Couvercle monolithique de tombe punique (Ve siècle av. J.-C.) (Oristano, Antiquarium Arborense) (photo Unicity S.p.A.)

Fig. 2 - Couvercle monolithique de tombe punique (Ve siècle av. J.-C.) (Oristano, Antiquarium Arborense) (photo Unicity S.p.A.)

Celui-ci reprend, en petit, la forme de la partie haute des « stèles-autels », que l’on retrouve fréquemment et particulièrement au tophet de Tharros Il s’agit de toute évidence d’un système permettant de brûler des substances parfumées au cours des rituels en mémoire des défunts.

Cette couverture tombale se retrouve sur un petit nombre d’exemplaires dans les nécropoles de Tharros, toutes pratiquement identiques les unes aux autres (fig. 3-4).

Fig. 3 - Couvercle monolithique de tombe punique (Ve siècle av. J.-C.) (Oristano, Antiquarium Arborense) (photo Unicity S.p.A.)

Fig. 4 - Couvercle monolithique de tombe punique (Ve siècle av. J.-C.) (Oristano, Antiquarium Arborense) (photo Unicity S.p.A.)