La presencia de la familia de nobles Zapata, de origen aragonés, está demostrada en Cerdeña desde el año 1216 hasta el siglo XX. En un manuscrito anónimo de la segunda mitad del siglo XVI, se dice que «la familia Zapata era una de las más ilustres y con más títulos en Aragón y Valencia. Sus miembros tuvieron los títulos de caballeros y grandes electores... Llegaron a Cerdeña en la época de la conquista de los reyes de Aragón». De hecho, una rama de la familia llegó a Cerdeña con el Infante Alonso en el año 1323 para ayudarlo a derrotar a los pisanos y a crear el «Reino de Cerdeña y Córcega». Los miembros de la familia vivían en el Castillo de Cagliari donde desempeñaron grandes cargos, participaban en los parlamentos del Brazo militar y, sobre todo, tuvieron la concesión del cargo de alcalde del Castillo de Cagliari, que puede transmitirse por herencia. En 1541, Azor Zapata compró la baronía de Las Plassas, formada por las villas de Las Plassas, Barumini y Villanovafranca, base de la potencia de los Zapata, señores durante casi medio milenio de esta área de Marmilla (fig. 1). El 4 de enero de 1564, el mismo Azor obtuvo la investidura del feudo, que permaneció en manos de la familia Zapata hasta 1839, cuando el territorio fue devuelto al estado.

Fig. 1 - El escudo heráldico de la noble familia aragonesa de los Zapata, esculpido en el interior del tímpano del portal: el escudo con las tres botas (de http://www.fondazionebarumini.it/it/gallery/?album=polo-museale-casa-zapata#).

Gracias a su nieta Leonor Zapata, comenzaron los trabajos del margen occidental de la villa de Barumini, en el actual territorio de Guventu, del palacio noble (XVI-XVII), que completó su hijo y heredero Francisco.

Casa Zapata incluye, además de la vivienda del feudatario (figs. 2 y 3) con un jardín, los cuerpos de fábrica anexos (almacenes, establos y casa del granjero). Este hermoso palacio, con un diseño con forma de L, fue habitado hasta los primeros años de la década de 1980 por la marquesa Conchita Zapata. Desde el punto de vista arquitectónico, representaría un ejemplo de arquitectura civil hispánica inspirada en los recursos estilísticos del Renacimiento en el ámbito sardo.

Fig. 2 - Imagen de Casa Zapata (de http://www.comune.barumini.vs.it/export/sites/barumini/Amministrazione/immagini/102.jpg).

Fig. 3 - Casa Zapata vista desde Su Nuraxi (de http://www.comune.barumini.vs.it/export/sites/barumini/Amministrazione/immagini/102.jpg).

A finales de la década de 1980, el ayuntamiento de Barumini compró el inmueble para usarlo como museo (fig. 4). Fue inaugurado en julio de 2006 y, en la actualidad, está gestionado por la Fundación Barumini Sistema Cultura.

En 1990, con motivo de las obras de restauración de la estructura del cuerpo principal de la residencia de los feudatarios y tras eliminar el suelo original, hallaron los muros del nuraga trilobulado Su Nuraxi’e Cresia (sig. XIII-X a.C.), que se reutilizaron como cimientos de los muros portantes del palacio noble.

Fig. 4 - «Polo museale Casa Zapata» (http://www.fondazionebarumini.it/it/gallery/?album=polo-museale-casa-zapata#)