En 1954, en Arbatax, en las aguas delante de Capo Bellavista, se halló un pecio de una embarcación de la era romana, del cual recuperaron 32 lingotes de estaño por un peso total de 119,1 kg, además de hierro y cobre.

La mayoría del material hallado se perdió y hoy en día sólo se conservan 6 lingotes de estaño por un total de 28,3 kg, que en la actualidad se exponen en el Museo A. Sanna de Sassari (fig.1). Por su forma se pueden considerar similares a los de Port Vendres (Rochelongues, Francia), que formaron parte de una carga naufragada aproximadamente de mediados del siglo I d.C. y que fueron fabricados en estaño puro (figs. 2-4). Los expertos consideran que tanto los lingotes de Port Vendres, como los de Capo Bellavista provienen de España.

Los pocos hallazgos de lingotes de estaño se debe a que no se encuentra en la naturaleza con forma de metal, sino que se obtiene, en particular, de la casiterita (un mineral en el que está presenta con forma de óxido) y de la estannita. En la antigüedad, la única forma conocida de este elemento era la casiterita.

En Cerdeña se han encontrado lingotes de estaño en varios contextos arqueológicos, tanto protohistóricos como históricos.

Fig. 1 - Lingotes expuesto al "Museo A. Sanna" en Sassari (foto de M. G. Arru).

Fig. 2 - Diseño de los lingotes de estaño de la era romana hallados en el pecio de Port Vendres (de PENHALLURICK 1986).

Fig. 3 - Diseño de lingotes de estaño recuperado de los restos de Port Vendres II (de COLLS ET ALII 1975, p. 64, fig. 2).

Fig. 4 - Diseño de lingotes de estaño recuperado de los restos de Port Vendres II (de COLLS ET ALII 1975, p. 14, fig. 5).