Las termas del convento viejo, situadas en la orilla oriental que da al golfo de Oristán (figs. 1-3), reciben su nombre, con toda seguridad, de su uso, en Época Tardoantigua, como sede de un pequeño convento, cuyo único testimonio podría ser una tumba de Época Bizantina hallada en el apodyterium del edificio (fig. 4).

Fig. 1 - Ubicación de las termas del convento viejo (imagen de Google Earth; reelaboración de C. Tronchetti)

Fig. 2 - Las termas del convento viejo (foto de Unicity S.p.A.)

Fig. 3 - Las termas del convento viejo (foto de Unicity S.p.A.)

Fig. 4 - La tumba bizantina, rodeada por una estructura moderna de cemento, en el interior del apodyterium de las termas (foto de Unicity S.p.A.)

El recorrido interior de las termas se articula según el modo canónico circular, según el cual se partía del frigidarium para volver a él tras atravesar los ambientes cálidos (fig. 5).

Fig. 5 - Planta de las termas: 1) apodyterium; 2) frigidarium; 3-5) calidaria; 6) pasillo (de ZUCCA 1984, pág. 85)

Se accedía al edificio por el vestuario (apodyterium) (fig. 6) y de ahí se pasaba al frigidarium (figs. 7-8). Este espacio, de forma aproximadamente cuadrada, tenía dos piscinas para inmersión en agua fría, una semicircular y otra rectangular.

Fig. 6 - Banco del apodyterium, con las taquillas para guardar la ropa (foto de Unicity S.p.A.)

Fig. 7 - Piscina rectangular del frigidarium (foto de Unicity S.p.A.)

Fig. 8 - Piscina semicircular del frigidarium (foto de Unicity S.p.A.)

Del frigidarium se pasaba a los ambientes calientes, situados en el lado oriental del edificio, sobre el golfo de Oristán. Desgraciadamente, la acción erosiva del mar ha provocado el derrumbe de parte de estos espacios, de modo que resulta imposible una restitución detallada. El espacio caliente septentrional (n.º 5 en el plano) aún conserva el praefurnium (figs. 9-10). Desde este espacio y a través de un pequeño pasillo, se volvía al frigidarium.

La datación de las termas del convento viejo se ha realizado a partir de los datos de unas pocas muestras de las excavaciones, de la técnica constructiva empleada y de los restos de mosaico del frigidarium. Todos estos elementos nos permiten asegurar una datación entre los siglos II y III d. C.

Fig. 9 - Parte externa de un espacio caliente, con la escalerilla de servicio para acceder a las cisternas situadas sobre el techo del edificio (foto de Unicity S.p.A.)

Fig. 10 - Praefurnium de un ambiente caliente (foto de Unicity S.p.A.)