En Monte Sirai también hay un tofet, el santuario fenicio reservado a los niños fallecidos (rito sacrifical periódico según algunos expertos y, según otros, un lugar de sepulturas para muertes prematuras o abortos: aunque, de cualquier modo, durante el ritual se realizaba un sacrificio de purificación a través del fuego). El santuario, según la tradición de las ciudades fenicias, está a las afueras de la localidad (fig. 1).

Fig. 1 - El asentamiento de Monte Sirai donde se ha resaltado la ubicación del tofet (foto de Unicity S.p.A.).

El tofet se usó entre los siglos IV y II a.C. (fig. 2), y está formado por un área en la parte inferior de las escaleras de acceso al sacelio, donde colocaban a los niños en unas urnas cubiertas por platos que posteriormente enterraban (alrededor de 400: fig. 3). Sobre la superficie se ha hallado una estela de piedra (aunque no todos los difuntos tenían una) que generalmente solían reproducir sagrarios de estilo griego, egipcio o lineal (fig. 4).

Fig. 2 - El área del tofet (GUIRGUIS 2013, fig. 7).

Figs. 3-4 - Planimetría del tofet con la distribución y los tipos de urnas (GUIRGUIS 2013, fig. 7); riproducción de urnas y estelas del tofet de Monte Sirai (foto de MANCA DI MORES, 2015)

Desde el área de las urnas y subiendo algunas escaleras y una rampa (la reproducción de las escaleras como se observó en las excavaciones de la década de 1960 (fig. 5) debe sustituirse por una representación más exacta), se llega hasta el sacelio, que cuenta con tres pequeños ambientes donde realizaban las ceremonias sacrificiales y también el ritual (figs. 6 y 7).

Fig. 5 - Las escaleras del tofet (foto de Unicity S.p.A.).

Figs. 6-7 - Ambientes y los fogones del santuario del tofet (foto de Unicity S.p.A.).