Le site de Monte Sirai comprend lui aussi un tophet, le sanctuaire phénicien réservé aux enfants morts (rite sacrificiel périodique selon certains chercheurs, selon d'autres un lieu de sépulture pour les prématurés morts ou les avortements : mais le rite prévoyait toujours un sacrifice de purification à travers le feu). Comme le veut la tradition phénicienne, le sanctuaire se trouve aux abords du village (fig.1).

Fig. 1 - Le site de Monte Sirai. Indication de l'emplacement du tophet (photo Unicity S.p.A.).

Le tophet avait été utilisé entre le IVe et le IIe siècle avant notre ère (fig. 2), et il est constitué par une zone située en dessous de l'escalier d'accès au sacellum, où l'on ensevelissait les dépouilles incinérées des enfants dans des urnes recouvertes de plaques puis enterrées (il y en a environ quatre cent : fig. 3) ; au sol se trouvaient des stèles en pierre de différents types, qui n'étaient pas prévues pour toutes les dépositions, reproduisant des tabernacles en style grec, égyptien ou linéaire (fig. 4).

Fig. 2 - Le secteur du tophet (GUIRGUIS 2013, fig. 7).

Fig. 3-4 - Planimétrie du tophet avec répartition et types d'urnes (GUIRGUIS 2013, fig. 7) ; reproductions d'urnes et de stèles du tophet de Monte Sirai (photo MANCA DI MORES 2015)

Depuis la zone des urnes, en gravissant quelques marches et une rampe (la scénographie de l'escalier monumental tel qu'il a été reconstruit au cours des fouilles dans les années 60 (fig. 5) devra être remplacée par un aménagement plus correct), on accède au sacellum, dont il ne reste que trois petites salles où se déroulaient les cérémonies sacrificielles et l'incinération rituelle (fig. 6-7).

Fig. 5 - L'escalier du tophet (photo Unicity S.p.A.).

Fig. 6-7 - Salles et foyers du sanctuaire du tophet (photo Unicity S.p.A.).