Detailed sheets

The first Sardinian diocese

The first evidence of a bishop in Sardinia was in 314 A.D. when Quintasio of Cagliari took part in the Council of Arles.

The assumption is that at first the island's Christian community was administered by the bishop in Cagliari alone. The situation changed between the IV and mid V century A.D. when at least another four dioceses were established in the island's main centres. In fact, Lucifer II of Karalis (Cagliari), Vitale of Sulci (Sant’Antioco), Martiniano of Forum Traiani (Fordongianus), Felice of Turris Libisonis (Porto Torres) and Boniface of Senafer took part in the Council of Carthage of 484. This last site has not yet been given a sure location.

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Fig. 1 - The dioceses in centuries VI and VII (from SPANU 1998, p. 145, fig. 148).

The presence of an insula episcopalis in the Cornus area, in Columbaris (fig. 2), has led to the assumption that this was the bishopric mentioned in ancient sources. That diocese appears alternatively to the one in Cornus - attested from the VI century - up to mid VII A.D. Those centuries also saw the creation of another two seats, Tharros and Fausania, near Olbia.

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Fig. 2 - Cornus-Columbaris: view of the basilicas from above (from Cornus I.1, p. 36, fig. 15).

The presence of the Cornus centre, probably on the hill of Corchinas, and just a short distance from the basilicas in Columbaris, could explain the designation of the centre with two different names, that of the Punic-Roman town of Cornus and of the early medieval centre of Senafer.

The end of the Cornus bishopric has not yet been dated; its territory was incorporated into the diocese of the nearby Bosa (fig. 3), already attested in 1073.

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Fig. 3 - Sardinian dioceses and bishoprics between the XI-XV centuries (from BLASCO FERRER 2003, p. 9).

 

Bibliografia

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