Detailed sheets

Residential- crafts complex (perhaps bishop's palace)

To the south of the Columbaris religious chambers there are a number of spaces arranged around a central one, interpreted as probably being the bishop's residence annexed to the crafts district (fig. 1).

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Fig. 1 - Columbaris basilica area with indication of the residential-crafts complex (drawing F. Collu, from Cornus I, 1, p. 200, tab. II).

An open courtyard paved with phonolite slabs enabled the bishop to go directly to both churches: on the western side there were two accesses from the sacristies for the baptistery and the narthex for the cathedral (fig. 2).

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Fig. 2 - Entrance threshold to the quadri-portico (photo by F. Collu).

Environments identified have been dug only partially, but based on what emerged we can assume they were part of the episcopal palace. This would have been the permanent or temporary residence of the bishop of the diocese of Senafer/Cornus.

Then some environments have been interpreted as crafts shops: a room, located on the southern side of the courtyard with a bench on three sides and a stairs on the fourth, was probably the shop of a stonemason (fig. 3). This room returned several stone fragments including materials not processed, elements mainly architectural (figs. 4-5), just started (a table), others reused (bust of a statue reworked as a shelf), others still ready to be used (sarcophagi).

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Fig. 3 - Stonemason's shop (from Cornus I.1, p. 44, fig. 27).
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Fig. 4 - Architectural limestone elements with geometrical engravings in red trachyte (from SPANU 1998, p. 103).
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Fig. 5 - Fragments of architectural decoration (from Cornus I.1, p. 45, fig. 28).

The items not being finished seem to indicate a sudden stop in production during the VII century, perhaps linked to a traumatic occurrence which caused the site to be abandoned. Finding waste metal and glass led to the assumption of a real crafts district, linked to the episcopal complex being rebuilt in the VI century. In those workshops, they probably produced liturgical items to be used in the churches; and everyday ones for the bishop and clergy who lived in the residential area.

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