Die Krypta aus dem 17. Jahrhundert
Die Basilika San Saturnino ist eines der ältesten frühchristlichen Bauwerke Sardiniens. Der erste Bau des Martyriums erfolgte zwischen dem 6. und 7. Jahrhundert im Friedhofsbezirk außerhalb der Stadt Cagliari zu Ehren des jungen Saturnino, der im Jahr 304, während der Herrschaft Diokletians, gefoltert wurde.
In Cagliari wurden in den ersten Jahrzehnten des 17. Jahrhunderts auf Veranlassung der kirchlichen Behörden zahlreiche Grabungsarbeiten an den wichtigsten christlichen Orten der Stadt durchgeführt, auf der Suche nach cuerpos santos, das heißt, den Gräbern der sardischen Märtyrer.
Im 17. Jahrhundert ließ der Erzbischof D'Esquivel nach Grabungsarbeiten und der Entdeckung zahlreicher Gräber sowie vermeintlicher Reliquien zur Aufbewahrung der Funde eine Krypta im Inneren der Basilika errichten (Abb. 1). Der viereckige Raum weist ein Tonnengewölbe auf und ist über eine Treppe zugänglich; er wurde entlang der Längsachse des Kultbauwerks errichtet und war von einer Mauer mit zwei vergitterten Fenstern in zwei Räume unterteilt (Abb. 2). Das, was davon erhalten geblieben ist, ist nicht sichtbar, da es sich unter dem aktuellen Bodenbelag der Basilika befindet (Abb. 3).
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