On a découvert dans une des nombreuses grottes de la Codula di Fuili (fig. 1), sur le territoire de Dorgali, une lampe à huile en terre cuite en Terre Sigillée Africaine (fig. 2).

Fig. 1 - Cala fuili (http://www.sardegnadigitallibrary.it/mmt/480/103001.jpg).

La lampe à huile est une lampe qui appartient à la catégorie des objets domestiques d'éclairage, et elle était alimentée en combustible liquide, surtout de l'huile. En Sardaigne, les attestations certaines les plus anciennes de lampes à huile remontent à l'époque nuragique ; il s'agissait de modèles en terre cuite en forme de navette ou « en cuiller ».

L'exemplaire de Codula Fuili, en argile orange, présente un réservoir circulaire, un bec rond avec des traces de noircissement, une épaule ornée d'un motif à schéma végétal (palmette), une anse cannelée non saillante par l'arrière. Le fond est légèrement concave.

Fig. 2 - Lampe à huile provenant de Codula di Fuili (http://www.museoarcheologicodorgali.it/wp/museo_archeologia_in_sardegna/la-storia-di-dorgali-in-20-reperti/).

La partie supérieure du disque concave, à deux infundibula, est ornée d'un dauphin qui frétille la queue en haut, selon l'interprétation de l'archéologue Roberto Caprara et de Maria Rosaria Manunza, fonctionnaire archéologue de la Surintendance Archéologique de Sardaigne.

Ce motif décoratif, qui vient du paganisme dans la mesure où il est associé au culte d'Apollon, très fréquent dans la décoration de lampes à huile (fig. 3), est lié au concept de salut dans l'iconographie chrétienne.

Fig. 3 - Exemplaire exposé à l’Antiquarium Arborense d'Oristano de lampe à huile avec bec à volutes et sur le disque un dauphin frétillant chevauché par Éros, provenant de la nécropole sud de Tharros, Ier siècle de notre ère (http://www.antiquariumarborense.it/it/Museo/Archivi/Reperti/Immagini/076_DSC_5529.jpg?__scale=w:600,h:450,t:1,p:6,c:3c2a1e).

Cette forme de lampe à huile produite en Tunisie centrale, bien documentée en Sardaigne (fig. 4), largement diffusée dans la Méditerranée occidentale (type 2a Pohl/Hayes I/Atlante VIII), date de la période de production de ce modèle, comprise entre le IVe siècle et le VIe siècle ap. J.-C.

La forme, la marque sous l'anse et le dauphin présentent des points communs avec une lampe à huile identique conservée au Musée Communal de Bologne ; la seule différence sont les dimensions légèrement inférieures et la représentation opposée du sujet, à droite, avec la queue tournée vers l'anse.

Sur la base de certains éléments, comme le type de dauphin assez peu stylisé et le type de palmette, on la situe chronologiquement dans la période de production du modèle au VIe siècle de notre ère.

Fig. 4 - Olbia, Lampe à huile de la forme VIII (Pietra 2013, fig. 4, p. 134).

La pièce est exposée au Musée Archéologique de Dorgali.