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Cuerpo cupulado en el cruce de los brazos de la iglesia

La iglesia que se ve en la actualidad ha sido objeto de numerosas modificaciones durante varios siglos. La primera área data de la era bizantina, entre la segunda mitad del siglo VI y principios del siglo VII, formada por un cuerpo de cúpula, con una planta de cruz y con tres naves, de los que queda el área central y los restos del ábside de scarsella de forma cuadrangular.

El cuerpo central de la iglesia está realizado con bloques de caliza colocados en opum quadratum y está formado por 4 pilares macizos sobre un plano cuadrado, unidos mediante arquivoltas, sobre el que se apoya la cúpula circular (figs. 1-3). Su construcción data de la fase más antigua de la era bizantina de Justiniano I (mediados del siglo VI), aunque ha sido sujeto de numerosas intervenciones de restructuración. De ahí nacían 4 brazos, con 3 naves desde sus orígenes, como lo demuestra la lectura arquitectónica de Roberto Coroneo, según el modelo de las modificaciones de la era de Justiniano I de las iglesias de San Juan de Éfeso y del Apostoleion de Constantinopla.

En cambio, algunas interpretaciones anteriores supusieron que los brazos contaban con una sola nave en el momento de su construcción y que posteriormente la aumentaron a tres. Muy probablemente estuvieron cubiertas por bóvedas de cañón y no hay ningún indicio de que tuvieran cúpulas.

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Fig. 1 - El cuerpo cupulado y el brazo oriental vistos desde el sur (foto de Unicity S.p.A.).
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Fig. 2 - El cuerpo cupulado y el brazo oriental vistos desde el norte (foto de Unicity S.p.A.).
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Fig. 3 - El cuerpo cupulado: lado norte (foto de Unicity S.p.A.).




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