Detailed sheets

Ashlar with the workers’ mark

The Basilica of San Saturnino is one of the oldest Christian buildings in Sardinia. Its present appearance is the result of the changes, restructuring and decline which occurred over the centuries.

At the base of the north wall of the west transept (which today is used as entrance to the complex), a rectangular limestone ashlar, perhaps reused, has been inserted on which a tip and a flat chisel surmounted by a cross are carved in relief (figs. 1-3).

The decoration has been interpreted as the mark of skilled qualified stonemasons (i.e. stonemasons and stone cutters) who worked at the service of the Vittorini monks during the eleventh century restoration. The habit of leaving a sort of signature of the work carried out, as a guarantee of the quality, is well documented in Sardinia during the middle ages, where the names of magistri have been found written on blocks of stone placed in the walls. The work of the stonemasons is well documented in the complex by the remains of numerous preserved stone artefacts.

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Fig. 1 - Ashlar with stonemason’s tools (photo by Unicity S.p.A.).
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Fig. 2 - Artefacts of carved stone (photo by Unicity S.p.A.).
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Fig. 3 - Detail of the tools (photo by Unicity S.p.A.).




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