Finds

The Stone Specialist’s workshop: architectural elements

South of the Columbaris rooms of worship there is the craftsmen’s quarter, arranged around a central space, in addition to the probable bishop’s residence (fig. 1). Among the presumed workshops a mason’s workshop has been  identified (fig. 2) on the south side of the courtyard, characterised by the presence of a counter on three sides, while the latter was occupied b a staircase, which seemed to have been used up to the 7th cen-tury A.D.

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Fig. 1 - Area of the Columbaris basilicas with an indication of the dwelling-craftsmen’s complex (Graphic reproduction F. Collu, by Cornus I.1, p. 200, table II).
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Fig. 2 - The stone specialist’s workshop (by Cornus I.1, p. 44, fig. 27).

This use was hypothesised due to the presence of stone material, both rough and sculpt-ed, inside. There are various types of items found: there are funeral elements such as sar-cophagi, fragments of religious furnishings (canteen and relative columns) and architec-tural items (columns, capitals...). The decorative limestone and marble blocks found in the northern pastophorium of the baptistery come from the same workshop.
Some limestone fragments can be traced to an inscription - which is missing in some parts - that carries the name of the Virgin Mary (fig. 4), St John and Saint Paul. It is possi-ble that one of the three basilicas in the Columbaris complex was dedicated to each saint: the cathedral to Mary, the baptistery to St John the Baptist and the cemetery basil-ica to St Paul. The date of this inscription ranges from the 6th to the 9th century A.D.

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Fig. 3 - Architectural elements: part of the inscription in the foreground (from Maetzke 1971, p. 335, fig. 18).
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Fig. 4 - Fragment of the inscription in which the letters interpreted as “Sancta Maria” appear. (from Mastino 1984, p. 167, fig. 25).

 

The elements with engraved decorations are characterised by limestone blocks with red trachyte geometric inserts (fig. 5) that can be dated to the 7th century.

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Fig. 5 - Architectural elements in limestone with red trachyte geometric inlaid pieces (from Spanu 1998, p. 103).


Other elements that are part of the sculpted decoration like the capital-imposts, the shelves with the acanthus leaf, a capital with fish, a roughly hewn shelf in the body of a statue and a capital-impost made out of an architectural element.

 

 

Bibliografia

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