Finds

African oil lamps

Several oil lamps used to light private homes, mainly produced in Africa, were found over the entire archaeological area of Sant’Eulalia.

They are characterised by terracotta sigillata and fit the VIII and X shapes of the Atlante delle forme ceramiche (atlas of ceramic shapes), dated as a whole between the IV and VII centuries A.D. (fig. 1).

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Fig. 1 - Fragment of oil lamp X A1c (photo from AFS).

A small number of oil lamps were made in so-called common pottery. The decorations on the Sant’Eulalia items represent both pagan (mythological scenes, for example Orpheus) and Christian subjects (for example, the ascension of Christ, fig. 2), and animals (such as pelicans, fig. 3a; the lapwing, fig. 3c; the cock, fig. 3b; the peacock, fig. 3e; fish (fig. 4b) including a John Dory, fig. 4a) and plant elements.

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Fig. 2 - - Fragment of an oil lamp: the Ascension of Christ (photo from AFS)Lamps with bird drawings (a - pelican; b - cock; c - lapwing; d-e - peacock), (photo by AFS)..
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Fig. 3 - Lamps with bird drawings (a - pelican; b - cock; c - lapwing; d-e - peacock), (photo by AFS).
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Fig. 4 - Lamp with fish drawing: a - the John Dory (Zeus faber) and b - fish with pearl design (Christological motif?), (photo by AFS).
 

Bibliografia

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  • L. ANSELMINO, C. PAVOLINI, Lucerne in ceramica comune dell’Africa romana (I-IV secolo d.C.), in Atlante delle forme ceramiche, I. Ceramica fine romana nel bacino del Mediterraneo (medio e tardo impero), Supplemento dell’Enciclopedia dell’arte antica, Roma 1981, pp. 184-186.
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