Detailed sheets

Altar of the main basilica

The episcopal complex including the main basilica, with the bishop's altar and that of the baptistery (fig. 1) rise on the southern area of Columbaris. In the cathedral's central nave a table altar is still visible (fig. 2) formed by a limestone and brick block base with a slab of light grey basalt on it. The altar measures 1.41x1.85 metres; underneath there was a ditch for relics filled with earth and covered with a mosaic panel. There are still four bases next to it which, in ancient times,  held the four columns sustaining the ciborium. The latter was a kind of canopy which probably covered the altar itself, as a place where the Eucharist took place. The off-centre position of the table has led to the conclusion that the two elements refer to two different stages. The tegurium was decommissioned when the central nave was narrowed; when, most likely around the VI century, the floor was raised. In catholic liturgy, the altar represents the table of the Last Supper and the sacrifice of Christ in the Eucharist.

 

1
Fig. 1 - Episcopal basilica (from FARRIS 1993, p. 100, Tab. 5).

 

2
Fig. 2 - Main basilica: the altar base in grey basalt in the centre (from FARRIS 1993, p. 86).

 

Bibliografia

 

  • O. ADDIS, Il complesso paleocristiano di Cornus secondo i risultati di un recente scavo, in Atti del XIII Congresso di storia dell'architettura (Cagliari, 6-12 aprile 1963), I, Roma, pp. 181-190.
  • A. CORDA, Le iscrizioni cristiane della Sardegna anteriori al VII secolo, Città del Vaticano 1999.
  • G. FARRIS, Le aree paleocristiane di Cornus, Oristano 1993, pp. 70-71, 86, 100.
  • A. M. GIUNTELLA, Cornus I.1. L'area cimiteriale orientale = Mediterraneo tardoantico e medievale. Scavi e ricerche, 13. 1, Oristano 1999,p. 40.
  • A. MASTINO, Cornus nella storia degli studi con un catalogo delle iscrizioni rinvenute nel territorio del comune di Cuglieri, Cagliari 1984, p. 152.
  • L. PANI ERMINI, Recenti contributi dell’archeologia per la Sardegna paleocristiana e alto medievale, in Atti della Pontificia Accademia romana di archeologia LIII, LIV, 1980-1981, 1981-1982 (1984), pp. 221-245.
  • P. TESTINI, Il complesso paleocristiano di Cornus (Regione Columbaris) in Sardegna, in Actas del VIII Congreso Internacional de Arqueologia Cristiana (Barcelona, 5-11 octubre 1969), Barcellona 1972, pp. 537-561.
  • P. TESTINI, Il complesso paleocristiano di Cornus: considerazioni e prospettive, in AA.VV., L'archeologia romana e altomedievale nell'Oristanese. Atti del Convegno di Cuglieri (22-23 giugno 1984) = Mediterraneo tardoantico e medievale, Scavi e ricerche, 3, Taranto 1986, pp. 75-81.

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