Los visitantes de las termas romanas siempre encontraban en las mismas, sin importar el tamaño o relevancia, tres ambientes: el frigidarium, el calidarium y el tepidarium.

El calidarium era un espacio caliente donde el visitante sudaba y se podía refrescar con el agua de una palangana antes de pasar a los siguientes ambientes.

El cuarto se calentaba mediante el sistema de orificios: dentro del ambiente estructural construían otro cuyo suelo se sostenía mediante pequeños pilares de piedra o ladrillos, mientras que las paredes se distanciaban de las otras mediante grandes tejas con apéndices con orificios en las esquinas para fijarlas a los muros. A través de estas aberturas circulaba el aire caliente procedente de los hornos.

El calidarium de Fordongianus (fig. 1) no está en buenas condiciones. Sin embargo, podemos identificarlo por la presencia de una pequeña bañera (fig. 2) en cuyos lados se pueden observar las tejas de las aberturas, llamadas tegulae mammatae o tegulae hamatae (fig. 3).

Fig. 1 - En color verde se observa el nuevo edificio de las Termas II (reelaborado por C. Tronchetti, de Bacco-Serra, 1998).

Fig. 2 - Bañera del calidarium (foto de Unicity S.p.A.).

Fig. 3 - Detalle de la abertura entre la bañera y la pared por donde pasaba el aire caliente (foto de Unicity S.p.A.).

En la pared de al lado se observa un nicho que habría contenido una estatua decorativa y que hoy en día está perdida (figuras 4-5).

Fig. 4 - Vista parcial del calidarium con la bañera y el nicho (foto de Unicity S.p.A.).

Fig. 5 - El nicho al lado de la bañera que habría contenido una estatua decorativa (foto de Unicity S.p.A.).